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剧集《花千骨》中，一对苦命的恋人花千骨和白子画，一个中过洗髓散的毒，一个中过卜元鼎的毒（别问我这都是些什么鬼）。
在各类仙侠、武侠作品中，即使在宫斗戏甚至谍战剧中，都少不了一些听起来就不明觉厉的毒药，像什么十香软筋散、豹胎易筋丸、腐骨穿心膏、三尸脑神丹、鸡鸣五鼓断魂散、百病百疼催生丸……当然也有一些听起来颇有美感的毒药，比如女儿红、向心丹、天一神水、千日醉兰……这些神秘的毒药形态各异、用法不一，有的致死，有的化功，有的使人转瞬暴亡，有的让人求死不能。
那么，古代究竟有哪些真实存在的常见毒药？它们真的像传闻中那么有效吗？
鸩酒鸩是古代传说中的一种毒鸟，它的黑身、赤目，身披紫绿色羽毛，爱以蛇蝎为食。人们认为它长期食用毒蛇、蝎子，所以羽毛中含有剧毒。所以人们用鸩的羽毛略过酒，成为毒酒，称为“鸩酒”，亦称为“酖”，可于顷刻之间置人死地。医书《辨证录》中说：“人有饮吞鸩酒，白眼朝天，身发寒颤，忽忽不知如大醉之状，心中明白但不能语言，至眼闭即死。”
鸩酒一直是宫廷谋杀、赐死的上品。《史记》中记载，吕后曾企图用鸩酒毒杀齐王刘肥。笔记小说中也写过，唐太宗多次赐房玄龄以美人，却因房玄龄夫人卢氏善妒而未能成功。于是太宗派人送了一坛“鸩酒”给卢氏，说：“你要嫉妒而死，还是不妒而生？”卢氏说道：“妾宁妒而死。”说完将一坛“鸩酒”一饮而尽，使太宗颇感敬畏。有人说，坛子里装的根本不是毒酒，而是醋，这也是“醋坛子”这个俗语的由来。
直到今天，我们还经常在宫廷剧中看到“赐鸩酒”的情节。可是鸩究竟是一种什么样的鸟？我们恐怕只能在想象中一窥其面了。
鹤顶红与砒霜说到毒药，不能不提鹤顶红。在古装戏里，它是最常用的毒药，相传为天下第一剧毒，服之即死，并且没有解药。《还珠格格》里，老佛爷赐死香妃时，赐的就是鹤顶红；《新白娘子传奇》中，白娘子两次用法术解了鹤顶红之毒，还消耗了不少真元。我们发现，无论是宫廷斗争还是行走江湖，作为一个反派人物，手里没点儿鹤顶红，你都不好意思自称“坏事做尽”。
事实上，鹤顶红并非丹顶鹤头上的红色物质。丹顶鹤头上是一块布满米粒状肉瘤的红色皮肤。
可是如果我们有一些常识的话，就知道这块红色的皮肤是不会有毒的。那么所谓“鹤顶红”又是何物？
古代所说的鹤顶红其实是“红信石”，即三氧化二砷的一种天然矿物，由于它天然呈现浅红色，人们就为它取了“鹤顶红”这样一个雅号。而红信石经过加工之后，就会提炼出砒霜，这更是古代常见的毒药。由于砒霜白色无味，廉价易得，仅需少量口服即可致死，并且急性中毒后根本无法抢救，因而成为常用的毒杀工具。有人认为，光绪皇帝就死于砒霜中毒。当然，怎能少了那卖炊饼的武大郎？
牵机药在古龙的《名剑风流》中，有一段铁花娘毒杀曹子英三人的情节：
只见曹子英、宋刚、赵强三人已一路抽搐，一路滚了出去，三人嘴里都在伊伊呀呀地乱喊乱叫，但一滚出门，叫声就忽然停顿，朱泪儿赶到门口一看，三个人已一动也不能动了。
杨子江叹道：“服了“牵机药”果然似牵机，古人之言，诚不我欺……”
何谓“牵机”？一说其为织布时带动梭子的一种装置。它形象地描述了中毒者的症状：由于肠胃的剧痛，他们会剧烈抽搐，身体不停地俯仰进退，就像织布的梭子一样往返不停。另有一说，牵机即马钱子，其中含有马钱子碱，可以用作中枢神经兴奋剂，过量服用却会破坏中枢神经，引发肢体的剧烈痉挛，最终头脚佝偻、蜷缩呈圆形，如同牵机。
古龙说，牵机药是古来帝王赐死近臣和妃子时所用的毒药。宋人记载，南唐后主李煜在亡国被囚之后，于七夕生日期间，作《虞美人》抒发亡国哀思，并命歌伎咏唱。太宗听闻大怒，遂赐牵机药毒杀李煜。
这种死法，不只中毒者痛苦万分，恐怕就连在场的人都不忍直视。李煜如若真是这样恐怖的死状，不能不令人唏嘘。
断肠草在金庸的《神雕侠侣》中，情花之毒只有两种解药：一是绝情丹，二是断肠草。这断肠草本是剧毒之物，对情花毒却有“以毒攻毒”之功效。
实际上，有很多植物都被民间冠以“断肠草”之名，比如狼毒、乌头、雷公藤等，但通常它指的是又一种马钱科植物——钩吻（让我们恭喜马钱科）。钩吻全株植物都有毒，特别是嫩芽、嫩叶，只需吃几个就足以致死。
“断肠草”这个名字听起来就让人肚子痛。传说这个名字源于那位尝遍百草的神农氏。据说，神农氏之所以能尝百草，是因为他随身携带一种万能解药，在吃下毒草时立即服用，就能化险为夷。有一天，神农氏吃下了一根藤条上的叶子之后，顿感腹中翻江倒海，他虽然立即服下万能解药，却已无济于事——因为他的肠子已经断成数节。
当然，断肠草不会真的绞断你的肠子，我们的中枢神经才是它的目标。断肠草中所含的钩吻素是一种效力极强的神经抑制剂，它会抑制呼吸中枢和运动神经，甚至直接让心肌停止收缩。中毒后，心跳和呼吸会逐渐放缓，四肢肌肉也失去控制，最终因为呼吸系统麻痹而死亡。不过在中毒初期，中毒者腹内的灼烧感确实可能使人产生类似“断肠”的感觉。
至于“情花”，有人根据曼陀罗致幻的特点认为它就是《神雕侠侣》中情花的原型。然而细读小说就会发现，对于情花的描述与曼陀罗并不相符。所谓“情花”，只是金庸对于至死不渝之爱的美好想象，然而它早已成为我们心中最浪漫的无解毒药。
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