作者：上海中医药大学博物馆曹海峰
先从小说《神雕侠侣》描述入手
1.只见他（天竺僧）拿着一株深紫色的小草。*蓉拿近鼻边一闻，觉有一股恶臭，中人欲呕。一灯忙道：“郭夫人小心，这是断肠草，含有剧毒。”
2.这断肠草正好生在情花树下，虽说此草具有剧毒，但我反复思量，此草以毒攻毒，正是情花的对头克星。
3.杨过取出一棵断肠草来，放入口中慢慢咀嚼，但觉奇臭无比，而其味苦极，远胜*连。
4.过不多时，腹中猛地一动，跟着便大痛起来。这痛楚就如千万枚钢针同时在腹中扎刺，又如肚肠寸寸断绝，“断肠”二字，实非虚言。
5.杨过一声不哼，出力强忍，约莫过了一盏茶时分，疼痛更遍及全身，四肢百骸，尽受荼毒，但一块心田始终暖和舒畅，足见一灯大师的一阳指神功实是精深卓绝。这番疼痛足足持续了小半个时辰，他才觉痛楚又渐渐回归肚腹，忽地“哇”的一声，吐出一大口血来。这口血殷红灿烂，比寻常人血鲜艳得多。
简单总结：“断肠草”是一种有恶臭、味极苦、有剧毒的深紫色小草。从字面上理解，深紫色应该指的是花冠或果序颜色，“小草”指的是矮小草本植物。
世上有没有“断肠草”？谜底揭晓
“情花”不是真的，而“断肠草”确有其物，而且还不止一种哦！人们常将能致命的毒草叫做“断肠草”，但有剧毒的植物很多，因此有“断肠草”之名的植物也很多，大约40种。如马钱科钩吻，八角科八角属的野八角，毛茛科北乌头、卫矛科雷公藤，等等。那究竟哪一种草药最符合金庸笔下的“断肠草”？
真相掌握在多数人手中吗
很多人认为，《神雕侠侣》中的“断肠草”就是马钱科植物钩吻的全草。但是，钩吻植株绿色，开*色小花，无恶臭，与描述不符。倒是毒性方面可推敲。钩吻大毒，生活中几乎每年都有因钩吻中毒或致死的案例，尤以两广福建居多，不得不引起我们的重视啊！
有人可能会问：“怎么重视？我压根不认得啊！”我来细细说，请你细细看。
钩吻
马钱科钩吻属一种常绿木质藤本植物，全株含剧毒，尤以根、叶毒性最大。别名断肠草等。分布于广东、广西、海南等省区。岭南一带常将其称“大茶药”，广西称之为“猪人参”。钩吻本是一味草药，味苦、辛，性温，有攻毒拔毒、散瘀止痛、杀虫止痒之功。外用治皮肤湿疹、体癣、跌打损伤等，还可杀蛆虫等。
它好毒钩吻的有效剂量和中毒剂量比较接近，量控制不好最易中毒，建议不谙熟此药者尽量不要使用。服用后中毒且不用说，就连用其药汁洗浴也会中毒。曾有报道用大量钩吻煎水洗浴中毒，导致四肢抽搐，昏迷不醒，全身皮肤红肿，呈鱼鳞状脱落的案例。
中毒后赶紧解毒钩吻含钩吻碱类，主要具神经毒性，中毒后出现咽腹部烧灼样剧痛、流涎、恶心、呕吐、吞咽困难、肌肉无力、四肢抽搐、昏迷、休克、心脏和呼吸衰竭，不及时治疗可致死亡。这中毒症状确也和小说中描述有些类似。如果误食钩吻中毒，医院治疗，如果发现得早，尽早催吐、洗胃、呼吸支持等，并用新鲜羊血～毫升灌服解毒，如无羊血也可用鸭或鹅血代替。羊常食钩吻类植物却没事，医院用作钩吻（断肠草）解毒的特效药。
你们知道吗？也有人将钩吻误认为是金银花，采食中毒致死的，但事实上两者差别很大。有毒的钩吻和又名“忍冬”“鸳鸯藤”的金银花会混淆？卖个关子，留着下次侃“浪漫花草”时再说。
钩吻≠金庸版“断肠草”，那谁是？
既然是深紫色、苦味的小草，那符合的断肠草可以分三类：一是乌头类，如毛茛科乌头属植物北乌头、伏毛铁棒锤等；二是紫堇类，如罂粟科紫堇属的一些植物，如紫堇、刻叶紫堇等；三是其他类，如豆科的小花棘豆和卫矛科的雷公藤等，因其植物花或果序多为紫色、红紫色或蓝紫色，较为符合小说描述。
至于“恶臭”属性恐怕没有谁符合了，所以这点仅是金庸为了衬托断肠草的毒性或特殊性而虚构的吧。
从金庸的出生地挖他的“断肠草”
金庸老爷子不太可能以这么多形态不同的植物为“原型”写“断肠草”。如果从金庸的主要活动区来解析呢？金庸出生于浙江，其活动区也主要是江浙沪（华东）地区，那么在他所生活的地区中最常见的剧毒植物就最有可能了。
上一节怀疑的其他类中的小花棘豆分布于北部和西部；而雷公藤花白色至*绿色，果翅有时确是紫红色，但为藤状灌木。应该都不是金庸眼中的断肠草。虽然不是，看看长啥样总可以吧。
小花棘豆
别名苦马豆、马绊肠等。主要分布于内蒙古、甘肃、陕西、宁夏、山西、西藏、青海和新疆。全草味苦，有毒，是一种危害畜牧业发展的常见毒草，有报道内蒙古上千头牲畜误食后中毒死亡的。也有麻醉、镇痛效果。
雷公藤
别名菜虫药、山砒霜等。主要分布于长江流域、西南各省和辽宁、吉林。是一味常用中药，味苦、辛，性寒，大毒。能祛风除湿，活血通络，消肿止痛，杀虫解毒。用于风寒湿痹，疔疮肿毒等。
闻名天下的“断肠草”
乌头类（属）植物遍布全国，约有多种，尤以西南山区和东北较多，此类植物多含有毒的乌头碱等生物碱，多数种类块根都有剧毒，以前民间用以作箭毒猎射野兽。
北乌头主要分布在北部，伏毛铁棒锤也主要分布在北部和西部，不像是金庸眼中的断肠草，而分布广又有“名气”的乌头反而较有可能（虽无“断肠草”之称，但其毒性大，不亚于北乌头）。
北乌头
产于东北、华北，其干燥块根就是中药草乌，味辛、苦，性热，有大毒。能祛风除湿，温经止痛。常用于风寒湿痹，关节疼痛等。一般需炮制后使用。草乌叶也可入药，毒性较块根小，味辛、涩，性平。能清热，解毒，止痛。用于热病发热，泄泻腹痛，头痛，牙痛等。
注意：乌头类不宜与贝母、半夏、白及、白蔹、天花粉、瓜蒌同用，否则可能会产生更大的毒副作用。
伏毛铁棒锤
分布于甘肃、内蒙古、宁夏、青海、西藏北部、四川西部。花萼片多为*色带绿，有时暗紫色（暗紫色的才符合“深紫色小草”的描述）。块根作铁棒锤入药，味苦、辛，性温，有毒。能活血祛瘀，祛风除湿，消肿止痛。常用于跌打损伤，风湿腰痛等。多外用，内服时忌热饮食、烟、酒。中毒时可用桃儿七煎水凉服解毒。
乌头
全国分布较广。母根入药叫川乌，子根入药称附子，皆大毒，一般都炮制后入药。川乌味辛、苦，性热；能祛风除湿，温经止痛；用于风寒湿痹，关节疼痛等。附子味辛、甘，性大热；能回阳救逆，补火助阳，逐风寒湿邪；常用于亡阳虚脱，肢冷脉微等。
最最可能的金庸版“断肠草”
罂粟科紫堇属植物众多（国产约种），许多种类都有毒性。全国都有分布，主要分布于西南。上述有“断肠草”之称而分布较广的（特别是华东区广布的）当属紫堇、刻叶紫堇和地锦苗，这几种紫堇最有可能是金庸笔下的“断肠草”！其他紫堇类主要分布在四川，有的在重庆和云南北部也有分布。
紫堇属种类多，如果花色也差不多一样的话，对没有植物分类学知识的人来说，这些品种大概都是分不出来的！紫堇属植物花是很有特色的，一般是总状花序（1个花枝有很多花在一起），花比较密集，每一朵小花都有点像一个缺“手脚”的小虾米，所以紫堇有个别名叫“虾子菜”。
紫堇
别名麦*草、闷头草等。秦岭淮河以南、南岭以北地区广布，北至河北、辽宁南部都有分布。全草或根入药，味苦涩，性凉，有毒。能清热解毒，杀虫止痒，固精，润肺止咳。常用于疮疡肿毒，聤耳流脓，咽喉疼痛等。多外用，不宜内服。
刻叶紫堇
别名紫花鱼灯草、地锦苗等。华东、华中和华南区广布，河北、陕西、山西的南部及四川、甘肃东南也有分布。全草或根入药，性寒，味苦涩，有大毒。能杀虫，解毒。常用于疮疡肿毒，疥癞顽癣，湿疹，毒蛇咬伤等。多外用，不宜内服。
地锦苗
别名尖距紫堇、大流草等。我国华东、华南、华中和西南地区及陕西等都有分布。全草或块茎入药（一般认为块茎效果更好），味苦、辛，性寒，有毒。能活血止痛，清热解毒，消肿。用于腹痛泄泻，跌打损伤等。
读到这，大家应该明白了吧。小说中的“断肠草”虽也是作者编造，但还有许多生活中草药的“影子”，算是“有迹可循”。
传说：神农尝百草，最后因它而死
据说，神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。最终却因尝断肠草而丢了性命。虽只是传说，但这间接告诉我们断肠草的剧毒性应引起重视。
（转自大众医学)
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