雷公藤是常用主要中药材，本草书籍中有断肠草、莽草之称。中医认为，雷公藤是大毒之药，民间有「七步断肠」的传说。《周礼》中有用莽草熏杀蠹虫的记载。在现代医学中，雷公藤最重要的活性成分之一，雷公藤红素被广泛用于治疗慢性炎症和免疫紊乱等多种适应症中。
年，雷公藤红素、青蒿素、雷公藤甲素、辣椒素和姜*素被Cell杂志列为最有可能，也最值得开发为现代药物的五种天然化合物[1]。虽然高剂量的雷公藤红素具有一定的心脏毒性，但低剂量的雷公藤红素却被发现可以保护心血管，其确切的疗效和机制引起了众多科学家的