黄连苦命，其意都是感叹自己命苦，心中有苦说不尽。在温岭的箬横镇，黄连苦命的说法，源于这样一个故事。
从前，大鼓山下住着几十户人家，其中一户人家的男主人名叫莫度。他身材高大，力大无比，不喜欢多讲话，方圆十里都知道他以打猎为生，莫度也因此而得名。
莫度中年时，妻子生了一个儿子，取名叫莫虎。莫度心里期望着儿子长大后，能像兽中之王那样会有出人头地的日子，因此，他和妻子都视莫虎如珍宝，凡事尽可能百依百顺。儿子莫虎渐渐长大，却总是不务正业，到处游荡。终于有一次，莫度为了满足儿子的私欲，日夜上山打猎赚钱，结果被毒蛇咬死。从此，家境一落千丈，莫度的妻子只得靠变卖莫度生前留下的一些山珍（稀少的猎物干）度日，莫虎却依然花钱如流水，一不如意，就扬言要把母亲杀死。
这天，莫虎到了附近的一家酒店，喝得大醉，拿了店里的西瓜刀，跌跌撞撞地奔向家中，说要将自己的母亲杀死。店主慌了手脚，三步并作两步跑到莫度家中，向莫虎的母亲通风报信。莫虎的母亲听了非常害怕地躲到床下，还叫店主用棉被盖住挡在自己前面的簸箕。
说时迟那时快，莫虎手持快刀冲入母亲房间，将菜刀猛劈了下去。只听见床底下“哎唷”一声，莫虎认为母亲已经一命呜呼了，就逃往深山冷岙躲了起来。
从此，莫虎改名换姓，加入了山匪队伍。因为能说会道，莫虎深受匪首的重用，在匪寨里红极一时，之后还娶了个老婆，并生了一个儿子，生活过得很是惬意。
有一天，为了讨好妻子，莫虎决定回家变卖家产。一进院门，只见自己的母亲坐在家门口的石凳上，人瘦了一半，头发全白了，但是精神还是不错，身体也很健朗。莫虎此刻又惊又喜，非常后悔自己当初的行为。莫虎的母亲此刻也是又怕又喜，但毕竟是做母亲的，她也不计较儿子以前的罪过了。莫虎说要带母亲回去共同生活，但跟母亲讲明，到家后，她不能吐露真情，在家要叫他大爷，自己叫母亲为黄连，母亲均一一接受了。
经过好几日的行程，莫虎带母亲到了家中。与自己的儿媳妇和孙子初次见面，莫虎的母亲满脸热泪，很是激动。莫虎看见非常不高兴，对母亲使了个眼色。母亲急忙解释道：“我家一贫如洗，看到大爷家里这样富裕，怎不叫我悲伤落泪？非常感谢你们愿意收留我。”
几天后，莫虎接到匪首的命令，有事返回深山去了。莫虎的妻子也是出身贫苦，听闻老人的身世后，不分主仆，对她倍加体贴照顾，和莫虎的母亲共同生活了近半年。一天，莫虎的母亲见到隔壁的老母猪生了猪仔，老母猪喂饱奶后，小猪仔们都并排睡觉，忍不住扑在猪栏头大哭一场。
儿媳妇见到此景很是诧异，问老人：“我有什么地方亏待了你，你如此伤心落泪？”莫虎的母亲回答道：“你待我如同亲生母亲，我如果讲出实情，大爷回来，我性命难保。”儿媳妇说：“你尽管讲，我决不向莫虎走漏半点信息。”莫虎的母亲没忍住，终于讲出了实情：“猪生猪儿组头眠，我生儿子叫黄连。莫虎实际上是我的儿子……”
儿媳妇听完婆婆的诉说，两人抱在一起大哭了一场。有一句古话讲得好，“种上种，冬瓜上水桶”。儿媳妇心想，莫虎如此人面兽心，儿子以后倘若也是如此，将来自己岂不也没有出头之日。于是，她与婆婆商量一番后，设法叫莫虎将儿子带进了深山匪寨，然后自己与婆婆带上几样值钱的财物，漂洋过海到尼姑庵修行去了。
摘自《温岭民间文学》