银川厨子洪九，厨艺精湛。这天，镇西头卖豆腐的李老六找到洪九，言说他即将搬家，到时想让洪九帮忙布置席面，洪九满口答应下来。
李老六是镇上出了名的老实人，因为太过老实，因此年过三十还没能娶上媳妇。两年前，他经人介绍，娶了一个姓刘的妇人为妻。
刘氏为人勤快，性格爽利，是个好女人，只可惜遇人不淑。她的第一个丈夫名叫朱无能，人如其名，又懒又馋又没能耐。刘氏嫁给他后，忙里忙外地挣钱养家，朱无能却到处吃喝闲逛，他脾气温吞，脸皮又厚，从不在意别人说他“靠女人养活”。
几年后，刘氏受不了这样的日子，坚决与朱无能和离。朱无能也知道自己是个什么样，并没有强留刘氏。后来，刘氏经人介绍嫁给李老六，在婚宴上，还有人看到了朱无能，他大口吃喝，一脸没心没肺的笑，可见对刘氏并无留恋。
刘氏与李老六成婚后，夫妻两个勤劳能干，很快靠着卖豆腐攒下了一笔积蓄。就在生活逐渐走上正轨时，朱无能又出现了。
自打与刘氏分开后，朱无能懒散度日，坐吃山空。这天，他实在饿得没办法，于是前来找刘氏讨吃的。
李老六心善，念及刘氏与朱无能毕竟曾经有过情谊，于是将做豆腐剩下的豆腐渣交给朱无能，让他果腹。从这天之后，朱无能认准了李老六和刘氏，天天来讨豆腐渣吃。这点东西对李老六和刘氏来说算不上什么，可邻里们看到朱无能频繁出入李老六家，渐渐起了谣言。
有人说，刘氏和朱无能又好上了，还有人说李老六甘愿带绿帽，养着刘氏和朱无能。
这些话对朱无能来说不痛不痒，但对刘氏和李老六来说，却像是打在脸上的巴掌。李老六和刘氏不许朱无能再上门，可朱无能偏偏认准了他家，要不到吃的便呆在李老六家门口不离开。每当这时，邻里们便聚在李老六家门前指指点点。
洪九也知道这件事，只是这毕竟是别人的家事，他并不感兴趣，没想到这日李老六突然找上门让他布置席面。
四天后，李老六在新家中大摆筵席，将邻里全部叫到家中，甚至还将朱无能也叫来了。新房子是座气派的小两层，房子下还有一个观水池，坐在二楼观景，风景极好。
李老六为了这次宴席，可谓是下了本钱，每张桌子上都摆着一坛酒，开封一闻，甘香清冽，据说都是陈酿了好多年的竹叶青。李老六亲自领着朱无能到视野最好的二楼就坐，还亲手给他倒上了酒水，众人对视一眼，面上带了些心照不宣，还有那看热闹不嫌事大的，扯着嗓子喊道：“李老六，你媳妇刘氏呢？怎么不出来招待宾客？”
李老六腮边的肉抖了几抖，最后，他脸上挤出一丝笑，说道：“刘氏不舒服，正在后宅休息。”
“是身体不舒服，还是心里不舒服？”有人阴阳怪气地问道。
有人看李老六的面色不太好看，赶忙打哈哈把这个话题掀过去。看着现场的气氛渐渐热络，李老六面无表情地站在一旁，随后，他像是想起了什么似的，捞起一坛酒往厨房跑去。
“洪九，辛苦你了。”李老六快步走进厨房，对正在炒菜的洪九说道，“这坛酒你拿着喝，是难得地的好酒，你喝完再回家。”
洪九连声答应，两人寒暄了几句后，李老六匆匆回前院招待宾客。
晌午时分，饭菜都已上齐，洪九总算能歇口气，他坐在厨房外的台阶上，打开那坛酒想喝上两口解解暑。阳光照在酒坛上，酒香扑面而来，可洪九却没了喝酒的心思，因为这酒水竟是绿色的。
洪九正盯着酒坛发呆，厨房旁的草丛中突然传出窸窸簌簌的声响。数条小蛇仿佛被酒水吸引，纠缠成一群，朝洪九爬来。洪九慌忙起身，正巧临近端午，他身上揣了包雄黄，于是赶忙掏出雄黄撒向蛇群，这才逃过一劫。
他还没来得及松口气，便听到“噗通”一声巨响，接着前院传来惊呼声，他赶忙跑去前院，发现二楼的地板破了个洞，正巧在朱无能凳子下，方才那声巨响，是朱无能跌下二楼，掉进水池，那水池太浅，他一头扎在地上，已经没了呼吸。
喜事变丧事，众人纷纷向李老六请辞。洪九也离开了李老六家。他想着方才看到的蛇群，又想到朱无能凳子下的破洞，觉得事情并不简单。
这晚，镇上郎中家的家门快要被敲破了，许多人腹痛难忍，肚子变得和怀胎十月的孕妇一般大，郎中看了半天，瞧不出个所以然，最后竟说这不是人力所为，让人们去找道士。
洪九被骚动吵醒，他出门查看，发现腹痛的人白日里都曾去李老六家赴宴。于是，待道士赶来后，他赶忙上前将白日里发生的事情告诉道士。听罢这番缘由，道士面色大变。赶忙让洪九带他去李老六家。
李老六家静悄悄的，没有一丝火光，道士带人强行破开卧房门，屋内空荡荡的，床上盘旋着一条翠绿色的大蛇。
“唉，晚来一步。”道士看着大蛇道，“那便是李老六，他在酒水中下了蛇蛊，诅咒喝酒之人皆会腹内生蛇，被蛇穿破七窍而死，作为下咒的代价，他自己变成了一条蛇，现今，只有杀了他，才能解除术法。”
道士话音未落，大蛇猛然蹿向门口。门口众人听闻道士的话，拿起扫把等物将大蛇打死，片刻后，李老六的魂魄出现在众人眼前。
“你为什么要做出这样的事？”洪九向李老六问道。
“因为我恨！”李老六瞪着双眼，面容扭曲，“我好不容易娶了个好妻子，过上好日子，偏偏朱无能来讨吃的，那些嘴碎的人传播谣言。刘氏受不了谣言，自尽而亡，我也不想活了，所以要拉着他们陪葬。”
原来，刘氏早在几天前便因流言自尽了，李老六为了报仇，以乔迁为名义，请众人来家中吃饭，实则在酒中下蛊，想要害死众人。
朱无能坠楼也不是意外，李老六早将他坐的那个地方用斧子劈开了一条缝，所以他才会摔死。
“他们虽然有错，但罪不至死，况且他们日后定会为他们所做的错事付出代价。”道士叹道，“莫要在此作恶了，我送你投胎去吧。”
后来，李老六被道士送入轮回，众人的病症不治而愈。从这以后，这条街巷变成了最安静的巷子，再也没有人敢乱嚼舌根。