鹤顶红在中国的古装剧中出现的频率与麝香相匹敌，麝香被当作导致孕妇滑胎的最佳流产药，是作为各宫廷剧王妃争宠的必要手段之一，而鹤顶红则是赐死他人的毒药。这种古装剧中最有名的毒药，无色无味，入口即发生毒效，不用过多久服毒者便毒发而亡。很多人都搞不清楚，难道这鹤顶红真是丹顶鹤头上的那一抹“冠顶”？
从字面上看，鹤顶红确实是丹顶鹤头上红色部位的称呼，在电视剧中被认为是无法解开的剧毒。无论是各大武林门派之间还是宫廷斗争中，这种毒都被广泛使用。但是笔者调查了典籍，也没有发现鹤顶红会毒杀人的记载。宁可有些医药方面集中，记录鹤脑鹤顶可以下药，不仅无毒，还可以救人，有益健康。以前的人也不能把这个东西作为很多的营养品来补充，但是也可以向法院提供贡品。根据这些史籍，电视剧和小说中出现的鹤顶红指的是什么？
原本这个“鹤顶红”真的不是其他鹤的顶红，毒“红信石”也被称为鹤顶红，是一种被称为三氧化二砷的天然矿物，经过人为加工后被称为“砒霜”。砷无色无味，易溶于碱，与蛋白质中的硫基结合，使蛋白质失活，阻断细胞内的氧化供给路径，可使ATP（人体生命活动的直接来源）供给不足而死亡，该物质是氰酸（氰化氢水溶液，与剧毒）的毒性原理相似
像电视剧里那样用银针测试食物是否有毒，这个银针真的可以测量鹤顶红吗？实际上可以测定，但是古代的冶炼技术不好，纯鹤顶红基本上无法提取。里面多少含有硫磺化合物。银制的器具一旦接触到硫磺化合物，两者就会产生化学反应，银器就会变黑。所以说电视剧的银针能检测出毒的一部分并不是谎言。我们身上带着的银饰是黑色的，因为人的汗液中也含有硫磺成分，呼吸的空气中也含有硫化物。银饰长时间接触汗水，银饰长时间接触空气的话，会变黑。银接触含有硫磺的东西的话会变黑。我们平常吃的蛋黄也有硫磺，把银器放进蛋黄里就会变黑。有兴趣的朋友请尝试一下。
实际上历史上出现的剧毒物质不仅仅是鹤顶红，比它毒性大的有很多，就像神农曾经尝试过的断肠草一样，还有曼陀罗和雷公藤、乌头及夹竹桃等等。之所以大家都喜欢用鹤顶红来形容毒药的烈性，估计也是这种毒药无色无味的特殊性吧。服用者会毫无察觉，也许真的不知道自己是怎么死的。现代也有不少科学家在研究砒霜在医学领域的用途，说不定不久的将来，它摇身一变，又成为能治病救人的良药。小伙伴们都学到了吧。