有一种植物，路边常见，因其叶有异臭味，常被忽视，殊不知药用价值珍贵
农村山上有一种植物，我们叫它牛屎青或臭大青，因其叶揉之有一股臭青气，故名。《纲目》云：“其茎叶皆深青，故名大青”，诸“青”之名义同此。又因其植株有异臭味，故以诸“屎”或“臭”名之。
大青，敢称大，自然有它的底气，它可是马鞭草科下的大佬，下面管着一大堆兄弟的吃喝拉撒，作为大青属的属长大人，尽管家族分分合合，可它的领导地位一直不可撼动。
跟一个学中医的朋友聊起大青，他反应贼快，问我不就是中药的大青叶嘛！却不完全是，在中药，它的名字就叫“大青”，而大青叶呢？却可能不是它。
大家都认识板蓝根冲剂吧，那个在行业内叫北板蓝，它是来自十字花科菘蓝的根，它的根了得，叶子也厉害，它的叶子可以染色，还有药用价值。在广东地区，人们习惯用其叶作大青叶用，称其为“广东大青叶”。而大青一名，始载于《名医别录》，最初指的是马鞭草科大青，又叫路边青。茎叶入药作大青叶使用，有清热、凉血、解毒、消斑的作用。菘蓝和路边青、蓼科的蓼蓝，也作大青叶用，又称为“蓼大青叶”。
至于菘蓝为什么和这么多植物都被统称为“大青”，是因为菘蓝叶子的加工品青黛中含有靛蓝，也是染料的来源之一，它取材于菘蓝、蓼蓝、马蓝，豆科的木蓝等。所以说呢，叫大青的未必都是本文的主角，中医药博大精深，如要深究分清，可不是那么容易的事，那是专业人士干的事。
聊到大青，据村里的草药师父介绍，他最喜欢用其根治疗小儿外感热病，常配伍淡竹叶、防风、荆芥、薄荷、饿蚂蟥等为用，效果甚好。大青叶，味苦凉，根则味微甜，诸外感热病热盛烦渴，咽喉肿痛等症，用根熬一些骨头或者鸡汤喝，症状很快能减轻，关键味道也不错，不失为一道美味，也是食疗药材中的一员要将，可惜少有人知。
大青全株可入药，但多茎叶和根分开用于不同的病症，味苦性寒，归胃、心经。功效清热解毒，凉血止血。主外感热病热盛烦渴、咽喉肿痛、口疮、黄疸、热毒痢、急性肠炎、痈疽肿毒、衄血、血淋、外伤出血等症。
李时珍：“大青气寒，味微苦咸，能解心胃热毒，不特治伤寒也”。朱肱《活人书》治伤寒发赤斑烦痛，有犀角大青汤、大青四物汤，故李象先《指掌赋》云：阳毒则狂斑烦乱，以大青、升麻可回困笃。
大青是常见的野外植物，在我国应用历史非常悠久，在我国古代很多本草书籍均有记载，首载于《别录》、《新修本草》、《本草图经》等，在形态描述方面，仍推《纲目》与《植物名实图考》的记述较为详细。《纲目》云：大青，处处有之。高二三尺，茎圆，叶长三四寸，面青背紫，对节而生。八月开小花，红色成簇，结青实，大如椒颗，九月色赤。
据说，以前农村的生活条件不好，那时，农民朋友因为没有足够的食物经常挖野菜吃，这大青就是其中之一，它的嫩叶可以作为野菜食用。
但需要提醒的是：称为大青的植物有很多，在我们身边的大青属植物就有不少，所以在使用时应注意分辨，尤其不可盲目食用。