金庸武俠名著《神雕俠侶》中，楊過三中情花毒險死，最後服情花下所長斷腸草終解毒，事實上斷腸草含劇毒只供外用，香港及內地曾多次發生中毒事件。
在年，一名女子在大嶼山誤認斷腸草為另一無毒草藥「玉葉金花」，採摘進食後嚴重中毒，需要插喉治療；同年，一名男子誤認斷腸草為「百勞舌」而中毒；年，一家人飲用「五指毛桃」湯後中毒，後證實湯料被斷腸草根污染。
斷腸草
最新一期《香港醫學雜誌》發表的研究，分析香港醫院管理局毒理學參考化驗室過去15年確診的62宗因植物中毒而需入院治療的個案，發現最常見的三大有毒植物為海芋、杜鵑及俗稱「斷腸草」的鈎吻，當中海芋多被誤認為食用芋頭，研究團隊呼籲市民切勿亂吃野生植物。
在中毒症狀方面，主要為腸胃毒性30例（48%）、神經系統毒性22例（35%）及肝毒性6例（10%）。其中49例（79%）和8例（13%）分別屬於輕微和中度中毒，患者接受症狀治療後完全康復；其餘5例（8%）為嚴重中毒個案，患者需接受深切治療。
海芋
根據《香港有毒植物圖鑑》，進食海芋後，可致舌、口腔及胃部燒灼感、流涎、噁心、嘔吐、腹瀉、吞嚥困難、發音困難；嚴重中毒時可導致驚厥、氣道阻塞及死亡。
年，一名男子採摘野生「芋頭」，烹煮進食後出現嘴唇和喉嚨腫脹、上腹疼痛及胸部不適，病人經治療後康復出院，顯微鑑定顯示該野生「芋頭」含大量草酸鈣針晶，與海芋相符。
紅杜鵑
至於紅杜鵑，嚴重中毒可導致呼吸抑制及心律不正，年，一名57天大的男嬰因呼吸道問題被餵食含「紅花」煎液的配方奶後出現嘔吐、肌肉抽搐、紫紺及失去知覺。入院後，他需接受插喉並需以儀器輔助呼吸，及後好轉並於8日後康復出院，鑑定結果顯示該「紅花」為紅杜鵑。
在全球超過,個已知的植物品種中，有至少2,個屬於有毒。人們吃下野生的菇類、醬果或其他植物以致中毒的個案屢見不鮮。
世界上只有幾百種植物為人們經常食用，但當中不少如過量進食或未經妥善處理便進食，亦會對人體有害。視乎植物的品種，可供食用部分會有不同，可以是葉子、葉芽、莖部、根部、果實或塊莖，而有毒部分亦一樣。
有毒的植物外表看起來可能無害，甚至與某些可食用的植物品種十分相似，因此絕對不能單憑外表判斷一棵植物有毒與否。亂吃植物的後果可以非常嚴重。
衞生署建議市民避免採食野生植物；購買食物要光顧可靠的供應商；切勿進食非供食用的植物，如有懷疑，便不要進食。
資料來源：香港醫學雜誌、衞生署、香港01
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